Ce travail traite de l’utilisation d’animations pour l’apprentissage de modèles mentaux dynamiques. Les animations ont le potentiel de présenter plus d’information que les images mais peuvent également interférer avec l’apprentissage puisque les apprenant doivent traiter cette information supplémentaire, et ce en temps réel.
À travers cinq expériences et en utilisant quatre animations différentes, nous avons exploré la manière des apprenants d’utiliser l’information à leur disposition pour comprendre les phénomènes complexes. Nous avons étudié l’effet de caractéristiques permettant de consulter des états précédents de l’animation (images-clés, boutons de contrôle, interactivité). Nous avons également utilisé des situations d’apprentissage collaboratif afin d’approfondir et d’améliorer le traitement des informations par les apprenants. Au fil de nos expériences, nous avons développé et adapté nos méthodes afin de décrire les processus d’apprentissages au-delà de ce que nous pouvions observer par des plans factoriels classiques.
Les résultats obtenus nous ont permis d’enrichir notre compréhension des processus en jeu lors de l’apprentissage à partir d’animations. En particulier, notre cinquième expérience a montré des différences qualitatives dans la représentation visuelle des apprenants, selon qu’elle ait été construite à partir d’animations ou d’images statiques. La discussion des résultats nous a mené à décrire un cadre de processus cognitifs impliqués dans l’apprentissage de contenus multimédia.